Один из главных героев, Луи Корнбют, будучи капитаном корабля, увидел терпящий бедствие корабль норвежцев. Он отправился спасать его на шлюпке, однако пропал сам, и команда, не найдя его, возвращается назад. Его отец Жан Корнбют организовывает экспедицию для спасения своего сына, которая в конце концов находит и его, и корабль. После этого всем предстоит пережить трудную зимовку на корабле, в ходе которой оставшиеся в живых разделяются на два противоположных лагеря; один из них полностью уничтожается другим и атаковавшими корабль белыми медведями.
Проверьте соответствие информации приведённым источникам и удалите или исправьте информацию, являющуюся оригинальным исследованием. В случае необходимости подтвердите информацию авторитетными источниками. В противном случае этот раздел может быть удалён.(13 ноября 2019)
В повести отношение протагонист/антагонист чётко не определяется. Андре Васлинг предстаёт отрицательным героем после обнаружения похищения им ценных лимонов. При этом надо учитывать тот факт, что повествование ведётся от имени его противников.
В повести описывается межнациональная рознь между французами и норвежцами. Как и в других подобных взаимоотношениях француз/иностранец в различных произведениях Жюля Верна, симпатии автора на стороне французов.
↑Евгений Брандис. Комментарий к повести // Жюль Верн. Собрание сочинений в 12 томах. Том 12. — М.: Государственное издательство художественной литературы, 1957. — С. 667.