Правитель, сосредоточив в своих руках верховную власть в полном объёме, сохраняет при этом для вида демократические учреждения и формально признаёт, что власть делегирована ему народом, который остаётся единственным сувереном.
Своё название термин берёт от режима личной власти, установленного Юлием Цезарем в Римской республике в I веке до нашей эры. Формально римский народ оставался носителем суверенной государственной власти, а Цезарь считался лишь «первым магистратом», на самом деле народные собрания являлись послушным орудием в руках Цезаря, соединявшего в своём лице все высшие должности, а Сенат был низведён до простого совещательного учреждения.
Волков А. К.Идея цезаризма и практика её реализации в период Второй империи во Франции // Римское частное и публичное право: многовековой опыт развития европейского права. Материалы заседаний IV Международной конференции по римскому праву, Москва–Иваново (Суздаль), 25–30 июня 2006 г.. — Иваново: Изд-во Ивановского госуд. ун-та, 2006. — С. 94-97.
