PQ-16 был отправлен в СССР 20 мая 1942 года, от берегов Исландии со стратегическими грузами и военной техникой из США, Канады и Великобритании. В его состав входило 35 грузовых судов. Его сопровождали 17 эскортных кораблей союзников, до острова Медвежий конвой прикрывала эскадра из 4 крейсеров и 3 эсминцев.
Польский эсминец ОРП «Гaрлянд» (ORP «Garland») при защите кораблей конвоя получил большой урон (среди прочего, погибло 23 моряка).
Конвой достиг своего места назначения, за исключением семи потопленных судов и ещё одного, которое повернуло назад в начале похода,также был сбит известный летчик Борис Сафонов.
Брайан Бетэм Скофилд.Русские конвои = Schofield, B.B. The Russian Convoys. — London: B.T. Batsford Ltd., 1964 / Перевод с английского А. Г. Больных. — М.: АСТ, 2003. — 288 с. — (Военно-историческая библиотека). — 5000 экз. — ISBN 5-17-018720-3.
