называемого уравнением Эйри (впервые рассмотрено и исследовано в 1838 году британским астрономом Джорджем Бидделем Эйри)[1]. Это — простейшее дифференциальное уравнение, имеющее на действительной оси точку, в которой вид решения меняется с колеблющегося на экспоненциальный.
Обычно термин «функция Эйри» применяется к двум специальным функциям — функции Эйри 1-го рода (которая при имеет колебательное поведение с постепенным уменьшением амплитуды колебаний, а при монотонно убывает по экспоненциальному закону) и функции Эйри 2-го рода (которая при также колеблется с постепенным уменьшением амплитуды колебаний, а при монотонно растёт по экспоненциальному закону); остальные частные решения уравнения Эйри представимы как линейные комбинации двух данных функций[2]. Обозначение Ai для первой из этих функций предложил в 1928 году Гарольд Джеффрис, использовавший первые две буквы фамилии Эйри (англ.Airy)[3]. В 1946 году Джеффри Миллер[англ.] добавил обозначение Bi для функции Эйри 2-го рода, также ставшее стандартным[4].
В. А. Фок предложил для обозначения функций Ai и Bi символы U и V соответственно.
Выполняя дифференцирование под знаком интеграла, убеждаемся, что полученная функция действительно удовлетворяет уравнению Эйри
Другим линейно независимым частным решением данного уравнения является функция Эйри 2-го рода у которой при колебания имеют ту же амплитуду, что и у но отличаются по фазе на [5]. Для действительных функция Эйри 2-го рода выражается интегралом[4]:
Для комплексных функция Эйри определяется следующим образом:
где контур представлен на рисунке[6]. Контуры и также дают решение уравнения Эйри. Несмотря на то, что существуют три контура интегрирования, линейно независимых решений уравнения Эйри остается по-прежнему два, так как сумма интегралов по этим трём контурам равна нулю.
Функция при произвольном комплексном связана с функцией Эйри 1-го рода соотношением[1]:
При положительных — положительная выпуклая функция, убывающая экспоненциально к 0, а — положительная выпуклая функция, возрастающая экспоненциально. При отрицательных и колеблются вокруг нуля с возрастающей частотой и убывающей амплитудой. Это подтверждается асимптотическими выражениями для функций Эйри.
Функция Эйри может быть продолжена на комплексную плоскость по формуле
где интеграл берётся по контуру начинающемуся в точке на бесконечности с аргументом и заканчивающимся в точке на бесконечности с аргументом . Можно пойти с другой стороны, используя дифференциальное уравнение для продолжения и до целых функций на комплексной плоскости.
Асимптотическая формула для остаётся в силе на комплексной плоскости, если брать главное значение и не лежит на отрицательной действительной полуоси. Формула для верна, если x лежит в секторе для некоторого положительного . Формулы для и верны, если x лежит в секторе .
Из асимптотического поведения функций Эйри 1-го и 2-го рода следует, что они обе имеют бесконечно много нулей на отрицательной вещественной полуоси. У функции на комплексной плоскости нет других нулей, а функция имеет бесконечно много нулей в секторе .