Турнир проводился по системе с начислением штрафных баллов. За чистую победу штрафные баллы не начислялись, за победу по очкам борец получал один штрафной балл, за поражение по очкам со счётом 2-1 два штрафных балла, за поражение со счётом 3-0 или чистое поражение — три штрафных балла. Борец, набравший пять штрафных баллов, из турнира выбывал. Борцы, вышедшие в финал, проводили встречи между собой. В случае, если они уже встречались в предварительных встречах, такие результаты зачитывались. Схватка по регламенту турнира продолжалась 20 минут. Если в течение первых десяти минут не было зафиксировано туше, то судьи могли определить борца, имеющего преимущество. Если преимущество никому не отдавалось, то назначалось шесть минут борьбы в партере, при этом каждый из борцов находился внизу по три минуты (очередность определялась жребием). Если кому-то из борцов было отдано преимущество, то он имел право выбора следующих шести минут борьбы: либо в партере сверху, либо в стойке. Если по истечении шести минут не фиксировалась чистая победа, то оставшиеся четыре минуты борцы боролись в стойке.
В полусреднем весе боролись 16 участников. В отсутствие чемпиона Европы 1947 года Яшара Догу, который сконцентрировался на вольной борьбе, как таковых фаворитов не было. В финал без поражений дошли швед Йёста Андерссон и венгр Миклош Сильваши, и в финальной встрече победу одержал Андерссон. На следующих Олимпийских играх в финале будет та же пара, только Сильваши возьмёт реванш. Третье место занял выбывший в предпоследнем круге датчанин Хенрик Хансен
.svg){kind=small}
Миклош Сильваши
.svg){kind=small}
Жюльен Доббелье
Йозеф Шмидт
.svg){kind=small}
Джеймс Уилсон
.svg){kind=small}
Рене Шесню
Ник Фельген
Альберто Лонгарелла
Роберт Диггельманн
Вейкко Мяникко
Али Оздемир ¹
Бьорн Кук
Луиджи Ригамонти
Хенрик Хансен
.svg){kind=small}
Кемаль Мунир
Йёста Андерссон
Йохан Шоутен