Крепостной крестьянин Илья сын Фёдоров, получивший фамилию от одного из своих хозяев — оренбургского помещика Арапова, перед восстанием находился в бегах. При появлении армии Пугачёва в Бердской слободе в октябре 1773 года, Арапов присоединился к восставшим, благодаря своей энергии и крестьянской хватке приглянулся Пугачёву. Как хорошо знавший местные края, был отправлен на Самарскую дистанцию для организации снабжения повстанческой армии продуктами и фуражом. Не ограничившись данным поручением, Арапов вместе с организованным им крестьянским отрядом взял Бузулукскую крепость, Красносамарскую крепость, Алексеевскую крепость и 25 декабря 1773 (5 января1774) года без боя овладел Самарой[1].
29 декабря 1773 г. подошедшая к Самаре лёгкая полевая команда премьер-майора К. И. Муфеля после ожесточенного боя нанесла поражение отряду Арапова и вынудило его оставить город. Отряд Арапова не отдал без боя ни одну из прежде взятых крепостей, хотя и терпел поражения от правительственных войск у Алексеевска 7 января 1774 года, у Бузулукской крепости 14 февраля, под Сорочинской крепостью 6 марта[2]. Сохранив и пополнив свой отряд, Арапов привел его 20 марта в Татищеву крепость, где армия Пугачёва, сняв осаду с Оренбурга, готовилась дать генеральное сражение соединенным корпусам генералов П. М. Голицына, П. Д. Мансурова и Ф. Ю. Фреймана. В этом сражении 22 марта Арапов был убит, как и многие пугачевцы[3][4].
Андрущенко А. И. Крестьянская война 1773—1775 гг. на Яике, в Приуралье, на Урале и в Сибири. — М.: Издательство «Наука», 1969. — 360 с. — 3000 экз.
Дубровин Н. Ф. Пугачёв и его сообщники. Эпизод из истории царствования Императрицы Екатерины II. Том II. — СПб.: тип. Н. И. Скороходова, 1884. — 424 с.
отв.ред. Мавродин В. В. Крестьянская война в России 1773—1775 годах. Восстание Пугачёва. Том II. — Л.: Издательство Ленинградского университета, 1966. — 512 с. — 2000 экз.
Тоёкава К. Оренбург и Оренбургское казачество во время восстания Пугачёва 1773—1774 гг.. — М.: Археографический центр, 1996. — 248 с. — 1000 экз. — ISBN 5-048-86169-0.
Российская империя
