Выражение употребляют, говоря о тех, кому осталось только вспоминать о своём славном прошлом, или о потомках, не достойных своих великих предков[1].
Первоисточником фразы является поэма «Фарсалия» (I, 134—135) древнеримского поэта Лукана. В ней он говорит о знаменитом римском полководце и политическом деятеле Помпее, пережившим своё величие и славу. Сравнивая соперников — Цезаря и Помпея, Лукан так описывает некогда всесильного и победоносного Помпея
Новых не черпая сил и душой доверяясь чрезмерно прежней счастливой судьбе. То — великого имени призрак (лат.Magni nominis umbra)
