Проект «Вестфорд» (Hjkytm «Fyvmskj;»)

Проект «Вестфорд» (англ. Project West Ford, также Westford Needles или Project Needles) — эксперимент, осуществленный в 1961—1963 годах лабораторией Линкольна Массачусетского технологического института по заказу Министерства обороны США в интересах Вооружённых сил для обеспечения более надёжной системы военной связи.

Практическая необходимость

В 1950-е годы основным средством связи у военных с отдалёнными объектами были радиоволны, отражающиеся от ионосферы Земли. Чтобы данный тип связи был надёжен, американцы планировали создать вокруг Земли искусственную ионосферу и вывели на среднюю околоземную орбиту тремя спутниками 480 миллионов медных иголок (проволочек)^[1].

Запуски

Спутники были выведены на орбиту ракетой-носителем «Атлас-Аджена»:

Westford 1 — запущен 21 октября 1961 года,
Westford-Drag — запущен 9 апреля 1962 года,
Westford 2 — запущен 9 мая 1963 года.

Техническое описание

Каждая из иголок являлась дипольной микроантенной и имела 1,78 см в длину, а в толщину — 25,4 мкм при запуске 1961 года и 17,8 мкм при запуске 1963 года. Первая попытка закончилась неудачей — кольца из проволочек не получилось. Третья попытка оказалась успешной: иголки образовали огромное облако, которое образовало вокруг Земли торообразное кольцо. Иглы были размещены на околоземной орбите на высоте между 350 и 380 километров. Первый сеанс радиосвязи через искусственное медное облако состоялся уже на четвёртый день после запуска — между передающей антенной, установленной в Калифорнии, и приёмной антенной в Массачусетсе.

Реакция в мире

Мнения мирового сообщества по этому проекту разделились — американцы смогли убедить многие страны в безопасности этого эксперимента, во многом благодаря выступлению в ООН представителя США Эдлая Стивенсона, который защищал проект^[2]. Но против него выступили, в частности, Британское королевское астрономическое общество и Советский Союз. В газете «Правда» была напечатана статья против этого проекта с заголовком «США засоряют космос». Также с соответствующим заявлением выступило ТАСС^[3].

Закрытие проекта

Истинные причины неизвестны, но проект закрыли в том же 1963 году. Согласно расчётам американцев, медным иголкам понадобилось около 10 лет, чтобы вернуться на Землю. Но некоторая их часть так и осталась летать на орбите до сих пор, став составной частью космического мусора^[4].

Культурные отсылки

Дуэт куплетистов Рудаков и Нечаев исполнял следующий куплет:

Пентагоновские волки
В космос бросили иголки.
Мы ведь можем полететь
И в иголки нитку вдеть!

Примечания

↑ Orbital properties of the West Ford dipole belt Архивная копия от 2 июля 2016 на Wayback Machine (англ.)
↑ Teltsch, Kathleen (1963-06-15), "6 Soviet Space Failures Believed To Have Been Probes of Planets", The New York Times, United Nations, NY (published June 16, 1963), p. 2, ISSN 0362-4331 (англ.)
↑ Проклятые иголки мерихъянго (неопр.). Дата обращения: 13 января 2015. Архивировано из оригинала 13 января 2015 года.
↑ A GUIDE TO ORBITAL SPACE DEBRIS Архивная копия от 12 ноября 2016 на Wayback Machine (англ.)

Ссылки

[1] Orbital properties of the West Ford dipole belt Архивная копия от 2 июля 2016 на Wayback Machine (англ.)

[nytimes1963-2] Teltsch, Kathleen (1963-06-15), "6 Soviet Space Failures Believed To Have Been Probes of Planets", The New York Times, United Nations, NY (published June 16, 1963), p. 2, ISSN 0362-4331 (англ.)

[3] Проклятые иголки мерихъянго (неопр.). Дата обращения: 13 января 2015. Архивировано из оригинала 13 января 2015 года.

[4] A GUIDE TO ORBITAL SPACE DEBRIS Архивная копия от 12 ноября 2016 на Wayback Machine (англ.)

[1]

[2]

[3]

[4]