Учился в колледже штата Западная Виргиния, где играл в баскетбольной команде «Уэст Виргиния Стэйт Йеллоу Джэкетс». Вместе с командой он дважды становился чемпионом конференции CIAA и победителем турнира CIAA в 1948 и 1949 годах, а в 1950 году «Жёлтые Жакеты» заняли второе место как в конференции, так и в турнире. Кроме того в сезоне 1947/1948 годов «Йеллоу Джекетс» стали единственным командой в США, не проигравшей ни одного матча. Эрл трижды включался в сборную всех звёзд конференции CIAA (1948—1950) и дважды во всеамериканскую по версии афроамериканской газеты «Pittsburgh Courier» (1949—1950). Во время драфта НБА 1950 года был выбран в 9-м раунде под общим 107-м номером командой «Вашингтон Кэпитолс». 31 октября 1950 года дебютировал на площадке во время игры против «Рочестер Роялз», таким образом став первым афроамериканцем, сыгравшем в НБА.
В 2003 году Ллойд был включён в Зал славы баскетбола в качестве человека, внёсшего значительный вклад в развитие баскетбола[1].