Эта статья входит в число хороших статей

Литтл, Роберт (Lnmml, JkQyjm)

Перейти к навигации Перейти к поиску
Роберт Александер Литтл
англ. Robert Alexander Little
Капитан Роберт Александер Литтл
Капитан Роберт Александер Литтл
Прозвище Рикки (англ. «Rikki»)
Дата рождения 19 июля 1895(1895-07-19)
Место рождения Хоторн, Мельбурн, Виктория, Австралия
Дата смерти 27 мая 1918(1918-05-27) (22 года)
Место смерти Не-ле-Мин, Не-ле-Мин, Па-де-Кале, Нор — Па-де-Кале, Франция
Род деятельности лётчик-ас
Принадлежность  Австралия
 Великобритания
Род войск Герб Великобритании Королевская ВМАС
(19161917)
Королевские ВВС Великобритании Королевские ВВС
(1918)
Годы службы 19161918
Звание Капитан Капитан
Часть 8-я эскадрилья КВМАС
(19161917)
203-я эскадрилья КВВС
(1918)
Сражения/войны Первая мировая война
 · Западный фронт
Награды и премии
Связи Родерик Даллас (товарищ)
Логотип Викисклада Медиафайлы на Викискладе

Роберт Александер Литтл (англ. Robert Alexander Little; 19 июля 1895, Хоторн, Мельбурн, Виктория, Австралия — 27 мая 1918, Не-ле-Мин, Не-ле-Мин, Па-де-Кале, Нор — Па-де-Кале, Франция) — наиболее успешный австралийский лётчик-ас времён Первой мировой войны, сбивший, по официальным данным, 47 вражеских самолётов.

Роберт Литтл родился в 1895 году в штате Виктория. Окончив учёбу, в 1915 году отправился в Великобританию, где за свой счёт прошёл лётную подготовку ещё до вступления в Королевскую военно-морскую авиационную службу. После отправки на Западный фронт в июне 1916 года в составе 8-й эскадрильи летал на самолётах «Sopwith Pup», «Sopwith Triplane» и «Sopwith Camel». В течение года Литтл сбил 38 вражеских самолётов, получив орден «За выдающиеся заслуги» с пряжкой и крест «За выдающиеся заслуги» с пряжкой, а также французский военный крест. С июля 1917 года находился в отпуске, в марте 1918 года добровольно вернулся на фронт, где сбил ещё 9 вражеских самолётов в составе 3-й эскадрильи (позднее 203-я эскадрилья Королевских ВВС). В ночь на 27 мая 1918 года был смертельно ранен в воздушном бою, после аварийной посадки на поле недалеко от Нё-ле-Мина. Умер в возрасте двадцати двух лет.

Молодые годы, семья и образование

[править | править код]

Роберт Александер Литтл родился 19 июля 1895 года в Хоторне[англ.] (пригород Мельбурна), в семье торговца медицинскими книгами Джеймса Литтла и его жены Сьюзан (ранее Смит, урождённая Соломон). Мать была родом из Виктории, а отец был по происхождению канадским шотландцем, приехавшим в Мельбурн в конце 1880-х годов. Роберт был одним из их четырёх детей в семье, и вместе с младшим братом Джеймсом поступил в Шотландский колледж[англ.] в Мельбурне[1]. Там он не демонстрировал особых успехов в учёбе, но стал медалистом соревнований по плаванию. В 15 лет Роберт бросил учёбу и в качестве коммивояжёра включился в отцовский бизнес (Джеймс Литтл был импортёром медицинского оборудования и литературы)[2][3][4]. Когда в августе 1914 года началась Первая мировая война, он жил со своей семьей в Уинсоре[англ.] (штат Виктория)[2].

Обучение на пилота и бои 1916—1917 годов

[править | править код]

Давно интересовавшийся авиацией Литтл решил поступить в Центральную лётную школу[англ.] Армии Австралии в Пойнт-Куке[англ.], однако не сумел пройти конкурс на одно из четырёх свободных мест и был отвергнут наряду с сотнями других неудачливых претендентов. В июле 1915 года Литтл решил отправиться в Великобританию и там за свой счёт получить лицензию пилота. В октябре того же года Литтл получил лётный сертификат Королевского аэроклуба[англ.] в Хендоне и 14 января 1916 года в звании младшего лейтенанта был зачислен на испытательный срок в Королевскую военно-морскую авиационную службу[англ.][5]. Первое время Литтл страдал от высотной болезни, возможно, вызванной пара́ми касторового масла, применявшегося в качестве смазки в двигателе самолёта, на котором он летал в Англии[6][7].

В июне 1916 года Литтл прибыл во Францию для прохождения службы в 1-м военно-морском крыле, базировавшемся в Дюнкерке, где первоначально летал на бомбардировщике «Sopwith 1½ Strutter». 16 сентября того же года Литтл женился на Вере Гертруде Филд в конгрегационалистской церкви Дувра[7][8]. В следующем месяце он был отправлен в 8-ю эскадрилью[англ.], воевавшую на Западном фронте, где начал летать на истребителе «Sopwith Pup» вместе с ещё одним австралийцем Стэнли Гоблом[англ.]. 23 ноября Литтл одержал первую победу, сбив вражеский двухместный самолёт к северо-востоку от Ла-Басе. 11 и 20 декабря им были уничтожены ещё два вражеских самолёта, а после того, как 1 января 1917 года Литтл сбил самолёт-разведчик, он был награждён крестом «За выдающиеся заслуги» за «выдающуюся храбрость в боях и за сбитие вражеских машин»; сообщение о награждении было опубликовано 16 февраля[8][9][10]. 4 декабря Литтл и Гобл «дрались, как сумасшедшие», с численно превосходящей группой германских истребителей, каждый из пилотов записал на счёт по одному самолёту марки «Halberstädter Flugzeugwerke». Литтл не вернулся на аэродром вместе с Гоблом, и его сочли сбитым, однако на деле он был вынужден приземлиться вблизи союзных позиций для исправления заклинившего пулемёта, после чего вновь вернулся в бой[11].

Самолёт «Sopwith Triplane» Королевских ВВС, 19171918 год.

В марте-апреле 1917 года эскадрилья Литтла была переоснащена, получив на вооружение новые, более совершенные истребители «Sopwith Triplane»[12]. 24 апреля 1917 года Литтл принудил к посадке вражеский «DFW C.V[англ.]» и лично взял в плен его экипаж, угрожая пистолетом. Во время приземления Литтл перевернул свой самолёт, попав в канаву, что побудило вражеского пилота отметить: «всё выглядит так, будто я сбил тебя, а не ты меня»[13]. К концу апреля количество сбитых Литтлом вражеских самолётов достигло 24[8], в их число вошли три «Aviatik», сбитые 28, 29 и 30 апреля[14], 6 повреждённых и ещё 6 уничтожённых с 9 мая, включая ещё один «Aviatik», сбитый 26 июня[15]. К 10 июля количество уничтоженных Литтлом самолётов достигло 28, в частности, он четырежды сбивал по два самолёта за день[8]. 29 июня Литтл был удостоен пряжки[англ.] (знака вторичного награждения) к кресту «За выдающиеся заслуги» за «исключительную смелость и мастерство в воздушных боях»[14][16], а 11 июля — французским Военным крестом[англ.][17], став вместе с ещё одним австралийцем, Родериком Далласом, одним из трёх первых лётчиков Британской империи, удостоенных этой награды[18]. Литтл стал лучшим пилотом эскадрильи, летавшем на триплане. В большинстве случаев это был самолёт под номером «N5493», прозванный Литтлом «Блимп» (англ. Blymp) — в честь домашнего прозвища его новорожденного сына[7][13] Алека, родившегося в марте 1917 года[3]. Когда в эскадрилью поступили новые «Sopwith Camel», на одном из них Литтл сбил за остаток июля ещё 10 вражеских самолётов (в дополнение к четырём, уничтоженным за первые дни месяца на триплане[18]; включая несколько «Aviatik», уничтоженных 16, 20, 22 и 27 июля[19]). После этого, в августе 1917 года[20], Литтл был отправлен в Англию на отдых, получив звание капитана авиации[англ.]; к этому времени он одержал победу над 38 вражескими самолётами, из которых 15 были уничтожены или захвачены[8]. 11 августа Литтл был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» «за исключительное мастерство и отвагу»[15], а 14 сентября получил пряжку к этой награде за «замечательную храбрость и дерзновение в боях с вражескими машинами»[19]. 11 декабря он был упомянут в донесениях[англ.][21], а в следующем месяце назначен командиром авиазвена[англ.][7].

Последние дни

[править | править код]

После отпуска в Англии, где Литтл провёл несколько месяцев с женой и сыном, он отклонил назначение в штаб и добровольно вернулся на Западный фронт, вступив в марте 1918 года в 3-ю эскадрилью КВМАС подполковника Коллишо. 1 апреля эскадрилья была переименована в 203-ю эскадрилью[англ.] Королевских ВВС, созданных путём объединения Королевской военно-морской авиационной службы и Королевского авиационного корпуса[7][21]. Новоиспечённый капитан ВВС вновь сел за штурвал самолёта «Sopwith Camel» и сбил ещё 9 самолётов противника, начиная с уничтоженного 1 апреля «Fokker Triplane» и закончив 22 мая двумя «Albatros Flugzeugwerke[англ.]» и «Deutsche Flugzeug-Werke»[7][8]. 21 апреля 1918 года Литтл был сбит германским асом Фридрихом Эманом[англ.], однако остался невредим[22].

Вечером 27 мая, в полнолуние, Литтл получил сообщение о германских самолётах «Gotha[англ.]», бомбящих близлежащий французский городок Сен-Омер, и лично вылетел на перехват. После того, как он сблизился с одним из бомбардировщиков, его самолёт попал в свет прожектора, после чего Литтла ранило пулей, прошедшей через оба бедра. Раненый Литтл совершил аварийную посадку на поле близ Не-ле-Мина, где и умер от потери крови прежде, чем был обнаружен на следующее утро проходившим мимо жандармом[8][21]. Тело было опознано его другом и товарищем Чарльзом Букером[англ.], во время осмотра у Литтла были обнаружены переломы черепа и лодыжек, видимо, полученные при аварийной посадке[23][24]. Командир эскадрильи Коллишо инициировал расследование, но так и не смог выяснить, попала в Литтла пуля с бомбардировщика или с земли[8][23].

Личностные качества

[править | править код]
Литтл в гражданской одежде.

Несмотря на доблесть Литтла в бою, по профессиональным лётным качествам он был рядовым пилотом, прошедшим через ряд аварий и крушений. Успех в качестве лётчика-истребителя Литтлу обеспечили острый глаз, меткость и такое качество, как безрассудная храбрость, выражавшееся в готовности в одиночку драться с группой самолётов противника и способности вести огонь с очень коротких дистанций — порядка 25 ярдов. В стремлении сократить дистанцию до минимума он дважды сталкивался с вражескими самолётами[7][10]. Пилот 8-й эскадрильи Реджи Соар[англ.] позже вспоминал: «хоть Литтл не был блестящим лётчиком, однако он был одним из самых агрессивных… выдающийся стрелок как из револьвера, так и из винтовки»; лётчик-ас Роберт Компстон[англ.] говорил, что Литтл был «не столько лидером, сколько блестящим одиночкой… Небольшого роста, угрюмый, он казался воплощением боевой мощи»[25]. В эскадрилье его прозвали «Рикки» — в честь мангуста Рикки-Тикки-Тави из одноимённого рассказа Киплинга[18]. Многие из тех, кто знал Литтла ближе, видели и более человечные стороны его натуры: так, Соар отмечал, что Роберт «коллекционировал дикие цветы», а жена Литтла говорила, что его внешность на фотографиях даёт неверное представление о его чувстве юмора[25]. Командир эскадрильи Рэймонд Коллишо[англ.] называл Литтла выдающейся личностью: «отважный, агрессивный и мужественный, но при этом спокойный и добродушный. Решительный и смелый человек»[18].

Могила Литтла на Британском военном кладбище в Ваване.

Литтл был похоронен на сельском кладбище в Не-ле-Мине, прежде чем его тело было перенесено на Британское кладбище[нидерл.] в коммуне Ваван[фр.] (Па-де-Кале)[7][26]. Погибший в возрасте двадцати двух лет Литтл оставил после себя вдову и сына. В соответствии с пожеланиями Литтла его жена уехала в Австралию, чтобы там растить их ребёнка[8][23]. В 1920 году она вышла замуж во второй раз. Позже Алек возглавил лабораторию электроники в Университете Мельбурна, и, так и не женившись, жил до своей смерти в 1976 году с матерью, пережившей его на год[3][4].

Из 47 сбитых Литтлом вражеских самолётов[23][27], 20 были записаны как «уничтоженные», 2 как «захваченные», и 25 как «выведенные из строя»; предполагалось, что на его счету были и другие самолёты, не учтённые в официальном списке[8]. Литтл вошёл в число самых успешных асов Содружества времён Первой мировой войны, став в этом списке первым австралийцем, опередив Стэнли Далласа, на чьё имя официально записаны 39 побед[28][29], хотя современные исследователи приписывают последнему и более пятидесяти[30].

Сослуживцы Литтла преподнесли его вдове настенные часы, встроенные в лопасть винта триплана, на котором летал погибший ас. Позднее вдова передала их на хранение в Австралийский военный мемориал, вместе с фотографиями, наградами, лётным шлемом и деревянным крестом с первоначального места захоронения[31][32].

Самолёт «Sopwith Pup» с номером N5182, на котором летал Литтл, был восстановлен до лётного состояния и в октябре 1976 года возглавил воздушный парад в честь бриллиантового юбилея эскадрильи, после чего был помещён в постоянную экспозицию Музея Королевских ВВС. Одно из зданий Академии Сил обороны Австралии[англ.] в Канберре, открытое в 1986 году, носит имя Литтла[23][33].

Примечания

[править | править код]
  1. Rosel, 2012, p. 14—19.
  2. 1 2 Garrisson, 1999, p. 43.
  3. 1 2 3 Deo Patriae Litteris: Captain Robert Alexander Little, DSO and Bar, DSC and Bar. Western Front Association[англ.] (18 августа 2013). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 20 сентября 2015 года.
  4. 1 2 Robert Alexander Little—remembering our greatest fighter ace. Military History & Heritage Victoria. Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 3 декабря 2014 года.
  5. Issue 29730, page 8593. The London Gazette (1 сентября 1916). Дата обращения: 11 февраля 2015. Архивировано 8 января 2017 года.
    Issue 29730, page 8594. The London Gazette (1 сентября 1916). Дата обращения: 11 февраля 2015. Архивировано 20 февраля 2017 года.
  6. Garrisson, 1999, p. 44.
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 Little J. C. Little, Robert Alexander (1895—1918) // Australian Dictionary of Biography / Ritchie John. — National Centre of Biography, 1986. — Vol. 12. — ISBN 978-0522844375. — ISSN 1833-7538. Архивировано 12 июня 2011 года.
  8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Newton, 1996, p. 45—47.
  9. Supplement 29947, page 1648. London Gazette (16 февраля 1917). Дата обращения: 11 февраля 2015.
  10. 1 2 Supplement 29947, page 1649. London Gazette (16 февраля 1917). Дата обращения: 1 декабря 2014.
  11. Franks, 2005, p. 10.
  12. Garrisson, 1999, p. 45.
  13. 1 2 Franks, 2004, p. 23—25.
  14. 1 2 Supplement 30147, page 6256. London Gazette (22 июня 1917). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 25 октября 2014 года.
  15. 1 2 Supplement 30227, page 8206. London Gazette (11 августа 1917). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 24 ноября 2014 года.
  16. Supplement 30147, page 6257. London Gazette (22 июня 1917). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 1 ноября 2014 года.
  17. Supplement 30194, page 7427. The London Gazette (20 июля 1917). Дата обращения: 11 февраля 2015. Архивировано 15 февраля 2015 года.
  18. 1 2 3 4 Garrisson, 1999, p. 46.
  19. 1 2 Supplement 30285, page 9537. London Gazette (14 сентября 1917). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 1 ноября 2018 года.
  20. Captain Robert Little in air combat with aircraft of Baron von Richthofen's Circus. Австралийский военный мемориал. Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 11 февраля 2015 года.
  21. 1 2 3 Garrisson, 1999, p. 47.
  22. VanWyngarden, 2006, p. 66.
  23. 1 2 3 4 5 Garrisson, 1999, p. 48.
  24. Shores et al., 1990, p. 81.
  25. 1 2 Franks, 2004, p. 47—48.
  26. Little, Robert Alexander. Комиссия Содружества по военным захоронениям[англ.]. Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 10 сентября 2017 года.
  27. Shores, 2001, p. 77—78.
  28. Garrisson, 1999, p. 26—28, 48.
  29. Wilson, 2005, p. 31.
  30. Newton, 1996, p. 32—34.
  31. Captain Little’s propeller. Австралийский военный мемориал. Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 1 апреля 2011 года.
  32. Captain Robert Alexander (Alec) Little. Brisbane Times[англ.] (19 августа 2013). Дата обращения: 1 декабря 2014. Архивировано 29 июня 2015 года.
  33. Franks, 2004, p. 23.

Литература

[править | править код]
  • Shores C., Franks N., Guest R. Above the Trenches: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces, 1915—1920. — London: Grub Street, 1990. — 392 p. — ISBN 9780948817199. (англ.)
  • Newton D. Australian Air Aces. — Fyshwyck, Australian Capital Territory: Aerospace Publications, 1996. — 122 p. — ISBN 9781875671250. (англ.)
  • Garrisson A. D. Australian Fighter Aces 1914—1953. — Fairbairn, Australian Capital Territory: Air Power Studies Centre, 1999. — 188 p. — ISBN 978-0642265401. (англ.)
  • Shores C. British and Empire Aces of World War I. — Oxford: Osprey Publishing, 2001. — 96 p. — ISBN 9781841763774. (англ.)
  • Franks N. Sopwith Triplane Aces of World War I. — Oxford: Osprey Publishing, 2004. — 96 p. — ISBN 9781841767284. (англ.)
  • Franks N. Sopwith Pup Aces of World War I. — Oxford: Osprey Publishing, 2005. — 96 p. — ISBN 9781841768861. (англ.)
  • Wilson D. The Brotherhood of Airmen: The Men and Women of the RAAF in Action, 1914—Today. — Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin, 2005. — 242 p. — ISBN 9781741143331. (англ.)
  • Greg VanWyngarden. Pfalz Scout Aces of World War I. — Osprey Publishing, 2006. — 96 p. — ISBN 9781841769981. (англ.)
  • Rosel M. Unknown Warrior: The Search for Australia's Greatest Ace. — North Melbourne: Australian Scholarly Publications, 2012. — 127 p. — ISBN 9781921875748. (англ.)