Соревнование являлось первым этапом отбора на Игры XXXI Олимпиады. Золотые и серебряные призёры Кубка мира — сборные США и Италии — стали обладателями путёвок в Рио-де-Жанейро-2016.
В соревнованиях участвовали сборная Японии как организатор, сборная Польши как действующий чемпион мира и по две команды от каждой из пяти континентальных зон.
Участники от Европы определены по рейтингу Европейской конфедерации волейбола, а участники от Азии — по рейтингу Международной федерации волейбола на начало 2015 года. От Южноамериканской конфедерации на Кубок мира квалифицировались финалисты отборочного турнира в Кали, от NORCECA — две сильнейшие команды по итогам Чемпионского Кубка NORCECA в Детройте. Африку на Кубке мира представляли финалисты континентального первенства[1].
Стартовый день Кубка мира принёс первый сенсационный результат в виде поражения сборной Ирана от Аргентины. Азиаты, так и не найдя свою игру, первыми выбыли из борьбы за олимпийскую лицензию, уступив всем командам лидирующей группы, которую составили сборные США, Польши, России и Италии. Наибольшее число матчей между лидерами пришлось на заключительный раунд Кубка мира в Токио.
Его программу открывали россияне и итальянцы, имевшие к очной встрече по одному поражению. В обеих командах перед Кубком мира произошли серьёзные изменения. В сборную России вернулись триумфаторы лондонской Олимпиады — главный тренер Владимир Алекно и отпраздновавший в заключительный день Кубка мира своё 40-летие Сергей Тетюхин. Партнёр Тетюхина по золотой команде и новый капитан сборной России Дмитрий Мусэрский в большинстве матчей Кубка, как и в победных партиях лондонского финала, предстал в амплуа диагонального. «Скуадру Адзурру» возглавил Джанлоренцо Бленджини, пополнивший состав экс-игроком сборной Кубы Османи Хуантореной и реабилитировавший Ивана Зайцева, отчисленного прежним наставником за нарушение дисциплины. Зайцев и стал главным творцом победы в матче со сборной России, реализовав 62 % атак и исполнив 4 эйса. В тот же день сборная Польши нанесла первое на турнире поражение американцам и вышла на первое место в турнирной таблице.
На следующий день сборная России вновь проиграла со счётом 0:3 (на сей раз команде США) и лишилась шансов на завоевание олимпийской путёвки. В заключительный день Кубка мира итальянцы одержали победу над поляками и действующие чемпионы мира, до этого шедшие без поражений, но «подарившие» довольно много партий менее классным соперникам, откатились на третье место. Для завоевания Кубка мира сборной США в последнем матче турнира требовалась победа с любым счётом над аргентинцами, и подопечные Джона Спироу своего шанса не упустили. При равенстве побед и очков с поляками итальянцы сохранили второе место, опередив их благодаря лучшему соотношению сетов[2].
В таблице показаны места, занимаемые командами после каждого игрового дня Кубка мира.
Самым продолжительным матчем Кубка мира стала игра между сборными Канады и Австралии, длившаяся 2 ч 37 мин, самым коротким — матч команд Австралии и Туниса, продолжавшийся 1 ч 10 мин.
В матче Австралия — Египет диагональный сборной Зелёного континента Томас Эдгар установил новый рекорд розыгрышей Кубка мира по результативности в одном матче. За пять партий он набрал 50 очков (47 а атаке и 3 на блоке) из общих 109, выигранных австралийцами[3]. Самым результативным игроком всего турнира стал египтянин Ахмед Салах, заработавший в 11 матчах 230 очков.
В третьей партии матча США — Италия главному тренеру апеннинцев Джанлоренцо Бленджини удалось произвести семь замен вместо максимально допустимых правилами шести. Данный курьёз был замечен уже после окончания игры[4].