Основоположником современной коптологии считается иезуитский монах Афанасий Кирхер, который в 1643 г. перевёл с арабского на латинский и издал несколько средневековых грамматик и словарей коптского языка. В 1880 году Людвигом Штерном (Ludwig Stern 1846—1911) была издана первая научная грамматика. У истоков русскоязычной коптологии стоит директор Азиатского музеяОскар Эдуардович Лемм (1856—1918).
