В общем случае можно все коммутационные аппараты можно разделить на два типа:
Контактный коммутационный аппарат
Коммутационный аппарат, осуществляющий коммутационную операцию путём перемещения его контакт-деталей относительно друг друга[2].
Бесконтактный коммутационный аппарат
Коммутационный аппарат, осуществляющий коммутационную операцию без перемещения и разрушения его деталей (на основе полупроводниковых или газоразрядных приборов, магнитных усилителей, и т. п.)[3].
Воздействующая величина — Физическая величина, на которую коммутационный аппарат предназначен реагировать.
Уставка по воздействующей величине — Заданное значение величины срабатывания или несрабатывания, на которое отрегулирован аппарат
Уставка по времени — Значение выдержки времени, на которое отрегулирован аппарат
Диапазон уставки — Область значений уставки, на которые может быть отрегулирован аппарат
Время включения — Интервал времени с момента подачи команды на включение коммутационного аппарата до момента появления заданных условий для прохождения тока в его главной цепи
Собственное время включения — Интервалы времени с момента подачи команды на включение контактного аппарата до момента соприкосновения заданного контакта
Собственное время отключения — Интервал времени с момента подачи команды на отключение до момента прекращения соприкосновения контактов полюса, размыкающего последним
Полное время отключения цепи — Интервал времени с момента подачи команды на отключение коммутационного аппарата до момента прекращения тока во всех полюсах аппарата
Времятоковая характеристика — Зависимость времени срабатывания коммутационного аппарата от тока в его главной цепи
Ток отключения — Принятое значение ожидаемого тока в цепи, отключённой аппаратом, в заданный момент времени
Ток включения — Принятое значение ожидаемого тока в цепи, включённой аппаратом, в заданный момент времени
Устойчивость при сквозных токах — Способность аппарата в соответствующем коммутационном положении или состоянии пропускать определённый ток в течение определённого времени в предусмотренных условиях, оставаясь после этого в предусмотренном состоянии
Механическая износостойкость — Способность контактного аппарата выполнять в определённых условиях определённое число операций без тока в цепи главных и свободных контактов, оставаясь после этого в предусмотренном состоянии
Коммутационная износостойкость — Способность контактного аппарата выполнять в определённых условиях определённое число операций при коммутации его контактами цепей, имеющих заданные параметры, оставаясь после этого в предусмотренном состоянии
Восстанавливающееся напряжение — Напряжение, появляющееся на контактах одного полюса коммутационного аппарата в переходном режиме непосредственно после погасания в нём дуги.
Диаграмма коммутационных положений — Диаграмма, показывающая положения контактов в различных коммутационных положениях коммутационного аппарата и последовательность перехода из одного коммутационного положения в другое
