Бой при Уиллоу-Грейндж (>kw hjn Rnllkr-Ijywu;')

Бой при Уиллоу-Грейндж
Основной конфликт: Вторая англо-бурская война
Переноска раненых в бою при Уиллоу-Грейндж
Дата	22 — 23 ноября 1899 года
Место	29°05′55″ ю. ш. 29°55′20″ в. д. южнее Эсткорта, Наталь
Итог	тактическая победа буров
Противники
Великобритания Южно-Африканская республика
Командующие
Генри Хилдьярд полковник Ф. В. Китченер Петрус Жубер Луис Бота
Силы сторон
3000 человек 2000 человек
Потери
11 убитых 67 раненых 9 пленных неизвестно
Медиафайлы на Викискладе

Бой при Уиллоу-Грейндж (англ. Willow Grange) — одно из первых боевых столкновений во время Второй англо-бурской войны, произошедшее 23 ноября 1899 года возле ж/д станции Уиллоу-Грейндж южнее Эсткорта. Несмотря на тактический успех бурские войска были вынуждены отказаться от наступления на юг Наталя и отошли на позиции у реки Тугела.

Перед боем

После начала осады Ледисмита буры развернули свой левый фланг и атаковали Коленсо, в двадцати километрах к югу. Британцы отступили на сорок четыре километра южнее и сосредоточились в Эсткорте, оставив в руках врага крайне важный железнодорожный мост в Коленсо.

Буры, воодушевленные успехом и отступлением англичан, решили двинуться на Питермарицбург. Их план состоял в том, чтобы провести демонстрацию против Эсткорта, в то время как около 1000 человек Давида Жубера прошли бы восточнее через Винен, а основные силы под командованием генерала Луиса Боты прошли бы западнее через ферму Улунди. Эти силы должны были собраться в Хайлендсе, к северу от реки Муи, и изолировать Эсткорт, перерезав гужевую и железную дороги.

К этому времени британский гарнизон получил значительное подкрепление. 18 ноября или раньше прибыл генерал Генри Хилдьярд со своим штабом и три пехотных полка.

17 ноября Давид Жубер без сопротивления занял Винен и двинулся южнее. 18 ноября бурские патрули подошли к Эсткорту с севера вдоль железнодорожной линии примерно на 8000 ярдов от города. К 21 ноября буры заняли все высоты от хребта Бринбеллы до Хайлендса и восточнее, тем самым окружив Эсткорт, и стали обстреливать позиции англичан на реке Муи, что к югу от Эсткорта. Таким образом войска вторжения, численностью не более нескольких тысяч человек, но мобильные, окружили более многочисленную, но менее мобильную армию в Эсткорте и позади нее наносили удар по линиям коммуникации.

Пару дней британцами обсуждался вопрос дальнейшего отступления, однако генерал Хилдьярд решил не только удерживать позиции, но и нанести удар на юг от Эсткорта по бурам на Бринбелле путем внезапной ночной атаки.

Бой

Во второй половине дня 22 ноября британская колонна двинулась к станции Уиллоу-Грейндж, лежащей у подножия хребта Бринбелла. Разразилась сильная гроза, сопровождавшаяся градом, видимость была нулевой. В результате некоторые части, оказавшись вечером на склоне Бикон-Хилла, в трех милях от Бринбеллы, разоблачили свое присутствие. Буры открыли огонь из своего дальнобойного орудия. Британское морское орудие, которое с большим трудом доставили на Бикон-Хилл, ответило, тем самым дав понять бурам, что замышляется что-то серьезное.

Незадолго до полуночи полковник Ф. В. Китченер возглавил атаку двух полков. Западный Йоркширский полк двигался по левой стороне, а Восточный Суррейский — по правой стороне каменной стены, которая вела от Бикон-Хилла к северо-восточному краю Бринбеллы. Кромешная тьма привела к тому, что они приняли друг друга за врага и открыли огонь, что предупредило спящих буров.

Утро застало йоркширцев занимающими самую высокую часть хребта, а остальные силы — за каменной стеной. Буры, слегка подкрепленные, находились на хребте примерно в 1500 ярдах впереди. Отсюда, возглавляемые лично генералом Луи Ботой, они стали постепенно продвигаться против йоркширцев. По Западному Йоркширскому был открыт шквальный огонь из двух полевых орудий и пом-пома, и батальон быстро укрылся за каменной стеной. Британское морское орудие на Бикон-Хилл не могло достать противника, а полевая батарея осталась позади.

Оказавшись без поддержки артиллерии и других частей, полковник Китченер около 9 часов утра приказал пехоте отступить. Хилдьярд, прибывший с опозданием с двумя полками, признал отступление целесообразным. Отход прикрывали всадники и эскадрон Имперской легкой кавалерии. Это было достигнуто не без труда, так как буры вели сильный огонь, передвигая свои орудия вперед, чтобы обстреливать британскую пехоту.

Генерал Хилдьярд намеревался постоянно удерживать Бикон-Хилл, но находившееся там корабельное орудие проиграло контрбатарейную борьбу бурским пушкам, и его с трудом пришлось стаскивать с холма. Когда орудие было эвакуировано, Бикон-Хилл покинула пехота. К 16:00 последние британские солдаты вернулись в Эсткорт.

Результаты

Ж/д мост через Тугелу, взорванный бурами при отступлении

Британские потери составили одиннадцать человек убитыми и шестьдесят семь ранеными, 9 человек были взяты в плен.

Имея у себя в тылу более многочисленный, чем его войска, гарнизон англичан в Эсткорте и с фронта прибывающие на реку Муи британские подкрепления, Луис Бота, перенявший командование от травмированного и покинувшего театр боевых действий Петруса Жубера, решил не рисковать и приказал бурам отступать.

25 ноября началось отступление. За исключением небольшого отряда, шедшего через Улунди, основные силы двинулись через Винен. Отступая, они разрушили двухпролетный мост через реку Блааукранц в Фрере и важный железнодорожный мост через Тугелу в Коленсо. Бурское наступление на Наталь закончилось.

Литература

• Конан Дойл А. Англо-бурская война (1899—1902). — М.: Эксмо, 2004.
• Pakenham, Thomas. The Boer War. Weidenfeld & Nicolson (1979). ISBN 0-7474-0976-5.

Ссылки

• Creswicke, Louis. South Africa and the Transvaal War, Vol. 2 (of 6), EDINBURGH: T. C. & E. C. JACK, 1900
• The Battle of Willow Grange